Jack Ahasteen: "Il mio stipendio non è stato adeguato dagli anni '70".

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Sebbene possiate pensare che si tratti di una situazione eccezionale (eccezionale solo per il numero spropositato di anni senza aumento di stipendio), vi assicuro che si tratta di un evento relativamente comune di cui si parla raramente.

I media tendono a dimenticarsi di aggiornare gli stipendi dei vignettisti.

In questo post si può leggere una lettera che El Perich inviò nel 1993 a un'agenzia di stampa per ricordare che aveva applicato la stessa tariffa per 14 anni. Sebbene sembri essere una cosa del passato, accade ancora oggi.

Versione ufficiale VS realtà

Il 10 giugno 2024, Krista Allen, redattore del Navajo Times, ha annunciato in una nota che il vignettista Jack Ahasteen avrebbe lasciato il giornale.

Ciò che il Navajo Times non ha detto in questo testo sono le ragioni della sua partenza. Il giornale ha rifiutato di soddisfare la richiesta del vignettista di negoziare un aumento di stipendio. Il suo stipendio non era stato rivisto dagli anni Settanta. Il vignettista aveva percepito lo stesso stipendio per più di 50 anni senza che il suo salario fosse adeguato all'inflazione.

A tutti i fini pratici, il giornale ha optato per il modo più spregevole e ipocrita di sbarazzarsi del vignettista, mascherando il suo licenziamento con espressioni come "il vignettista si separa" o "se ne va". Si afferma addirittura che si sentirà la sua mancanza.

Ahasteen lascia il Navajo Times
TSÉBIGHÁHOODZÁNÍ* TSÉBIGHÁHOODZÁNÍ* TSÉBIGHÁHOODZÁNÍ*
*Tségháhoodzání è il nome in lingua nativa del campo governativo navajo di Window Rock e sede del governo della Nazione Navajo.
Le vignette di Jack Ahasteen non saranno più pubblicate sul Navajo Times.
Il vignettista editoriale di lunga data del Times, Jack Ahasteen, si separa dal Navajo Times Publishing Co. Inc, un cambiamento improvviso nel più grande giornale dei nativi americani della nazione.
Ahasteen, originario di Teesto, Arizona, è una forza creativa del Navajo Times da 52 anni. Il suo ultimo articolo, "Treaty Day", è apparso nell'edizione del 30 maggio del Navajo Times.
Ahasteen ha disegnato migliaia di vignette editoriali e illustrazioni su argomenti grandi e piccoli con obiettivi locali insieme ai giornalisti e ai fotografi del Times. Ai lettori del Navajo Times ha sempre detto: "Spero che tutte le mie vignette vi piacciano".
Ahasteen è tódích'íi'nii ed è nato táchii'nii. Il suo nonno materno è Tábąąhá e il suo nonno paterno è Tséńjíkiní.(Vedi guida ai clan navajo).
"Noi, il Navajo Times, estendiamo la nostra sentita gratitudine a Jack per il suo inestimabile contributo", ha dichiarato Krista Allen, editore del Navajo Times. "Ci mancheranno te, le tue illustrazioni e la tua presenza in ufficio. Grazie per aver condiviso il tuo meraviglioso dono e le tue conoscenze istituzionali, per aver raccontato storie e per aver permesso al Navajo Times di pubblicare il tuo lavoro". Ahxéhee' ntsaago".

La storia della partenza di Ahasteen ha iniziato a prendere forma sei giorni prima, il 4 giugno, quando l'autore ha scritto una breve nota su Facebook accompagnata da una lunga dichiarazione in un'immagine che ne ampliava i dettagli.

"Jack Ahasteen sta rinegoziando il suo contratto con il Navajo Times. A partire dal 4 giugno 2024, Jack sospenderà tutte le illustrazioni del Navajo Times fino al raggiungimento di un accordo. Vorrei condividere questa lettera con i miei sostenitori e amici. Abbiamo formalmente informato il Navajo Times che in questo periodo gli è vietato ripubblicare precedenti vignette/illustrazioni del mio lavoro. Grazie mille.

"Il mio stipendio non è stato adeguato dagli anni '70".

Traduzione del comunicato stampa:

Ciao amici,
Ho incontrato il direttore del Navajo Times per negoziare un aumento. Sono abituato a fare una vignetta ogni settimana. È difficile non presentare una vignetta finché il Navajo Times non mi paga.
Ho iniziato all'inizio del 1972-74 a fare illustrazioni di tanto in tanto. Tra il 1981 e il 1983, il defunto Bill Donovan mi chiese di inviargli un'illustrazione. La settimana successiva venne da me e mi chiese dove fosse la mia vignetta. Da allora faccio vignette settimanali.
C'è stato solo un periodo in cui non ho presentato alcuna istanza. È stato nel 1996, quando ho perso il mio unico figlio, che aveva 14 anni. Il Navajo Times ha usato le mie vignette come repliche quando non ho potuto inviarle. La mia famiglia si è arrabbiata con me perché stiamo andando in vacanza e io sto ancora lavorando alla mia vignetta.
Credo che sia giunto il momento di negoziare un aumento del mio stipendio per tenere il passo con l'aumento dell'inflazione e per essere pagato quanto vale il mio lavoro. Il mio stipendio non è stato adeguato dagli anni Settanta. Ho iniziato quando ero giovane e ora sono un uomo anziano. Sto diventando sempre più vecchio. Sono un pensionato. Mi sento traumatizzato perché sento che nessuno ascolta le mie richieste o mi aiuta.
Di recente sono diventato una LLC(Società a Responsabilità Limitata), quindi ora sono Ahasteen Graphics LLC. Ora ho un Consiglio di Amministrazione che si batte per me per aumentare il mio stipendio. Alcuni leader politici mi hanno persino chiesto di disegnare un'illustrazione o una vignetta per influenzare l'opinione pubblica e dare loro un'immagine favorevole. Ma mi sono sempre limitato a disegnare ciò che ritengo sia l'immagine giusta e ciò che deve essere detto alla gente.
Ho iniziato la mia piccola attività 30 anni fa e ho realizzato poster, magliette, striscioni, dipinti a olio e, ancora prima, illustrazioni per libri come la serie di libri con copertina rigida "Through White Men's Eyes: A Contribution To Navajo History". Sono orgoglioso del fatto che il mio lavoro sia stato utilizzato in occasione di proteste e seminari per attirare l'attenzione del pubblico, nutrendo le menti di giovani studenti universitari e persino di antichi detentori di tradizioni e di conoscenze.
Quando mia madre, Mary Ahasteen, si recò a Washington DC negli anni Settanta durante le proteste per l'attuazione delle leggi sul trasferimento, mi presentò ai manifestanti di Big Mountain. James Zion ha parlato di una mia vignetta e di come questa gli abbia fatto cambiare idea per rappresentare un gruppo di attivisti di Coalmine Mesa. Sono stupito e orgoglioso di come il mio lavoro abbia influenzato le persone. È importante per me perché metto tutta la mia vita nelle mie illustrazioni, nella mia arte.
Io e il mio consiglio abbiamo chiesto al Navajo Times di non pubblicare o ripubblicare le mie vignette fino a quando non sarà raggiunto un accordo in questa trattativa.
Volevo solo dire con parole mie, ai miei affezionati seguaci che comprano le vignette, perché non vedrete le mie vignette nei prossimi numeri del giornale Navajo Times. Grazie per avermi seguito in questi 52 anni. Tuttavia, continuerò a pubblicare illustrazioni sulle mie piattaforme di social media, quindi continuate a seguirmi.

Jack Ahasteen: "Il mio stipendio non è stato adeguato dagli anni '70". 4

Il 12 giugno, due giorni dopo l'annuncio della sua partenza, Ahasteen ha pubblicato un'altra nota con un aggiornamento sull'esito dei negoziati e sulle sue ultime riflessioni.

Buona sera,
Offro un aggiornamento ai miei fedeli fan, amici e familiari.
La Navajo Times Enterprise ha rifiutato la mia proposta di aumentare il mio compenso.
È una vergogna per il popolo Dine che si è affidato alle crude verità raccontate dal mio lavoro attraverso il Navajo Times.
Il rischio che ho corso senza sosta è stato quello di condividere e portare l'attenzione su questioni che per noi Dine sono importanti da conoscere e comprendere.
Il mio scopo e la mia causa non sono più in linea con il Navajo Times, che ha preso la decisione definitiva di rifletterlo. La decisione del Navajo Times di porre fine al nostro legame può essere scoraggiante per alcuni, tuttavia Ahasteen Graphics LLC continuerà a fornire illustrazioni settimanali attraverso i miei social media, così come continuerò a portare l'attenzione sulle ingiustizie sociali che colpiscono le persone.
Sono stata benedetta da un'abilità artistica unica, insieme al mio raro talento di comunicare e suscitare emozioni di fronte ad azioni ingiuste. Mi piace generare entusiasmo per il cambiamento sociale attraverso le mie illustrazioni. Sono fermamente convinta che le mie illustrazioni e i messaggi che trasmettono siano più significativi per la maggior parte delle persone quando sono raccontati da qualcuno così vicino ai problemi.
Quando rifletto sui miei decenni con il Navajo Times, su come e perché ho iniziato a disegnare illustrazioni, quello che ho sempre fatto è stato far luce sull'ingiustizia dei sistemi che sono stati creati per mantenere il nostro popolo depresso e impotente. Nell'ambito della mia arte c'è sempre stato un modo per onorare molti, per sensibilizzare l'opinione pubblica o per sostenere la causa, pur includendo l'umorismo.
Il mio intento è stato quello di incoraggiare l'amplificazione delle nostre voci riunendoci collettivamente e creando potere all'interno della nostra unità. Provenendo da una stirpe di persone resilienti, ci troviamo in un momento in cui le nostre parole, i nostri pensieri e le nostre azioni hanno potere.
Voglio ringraziarvi per l'impegno con cui avete letto e seguito le mie illustrazioni sul giornale. Tuttavia, questa non è la fine della mia eredità, perché sono un imprenditore che continuerà a svolgere questo importante lavoro. Vi prego di sostenere Ahasteen Graphics LLC mentre lavoro per creare prodotti e altre illustrazioni a sostegno del nostro scopo.
Ahéhee'
Jack Ahasteen

Il Navajo Times ha un archivio di 275 vignette di Ahasteen che risalgono al 2019. (L'archivio comprende anche alcune vignette di Roger Willie, che è il nuovo vignettista editoriale del Navajo Times). Fonte: The Daily Cartoonist.